Qtel négocie le rachat des parts de Sawiris dans Tunisiana

Tunisiana ou Orascom Telecom Tunisia (OTT) risque, elle aussi, de ne pas faire partie du lot de la transaction conclue entre le milliardaire égyptien Naguib Sawiris, patron d’Orascom Telecom Holding (OTH) et le groupe russo-norvégien VimpleCom. Le groupe Qtel, propriétaire de Nedjma en Algérie et de 50% de Tunisiana, à la suite du rachat de l’opérateur koweïtien Wataniya Telecom, a fait valoir son droit de préemption sur Orascom Telecom Tunisia.

Le groupe qatari aurait fait récemment une offre financière pour racheter les parts de Naguib Sawiris dans Tunisiana. L’information a quasiment été confirmée par le Directeur général de Tunisia, Yves Gauthier qui a souligné que Qtel bénéficiait d’un droit de préemption et était prioritaire dans le rachat des parts d’Orascom Telecom. Les négociations sont en cours, a-t-il indiqué, en s’abstenant de donner une indication sur le montant de l’offre financière. Mais celle-ci pourrait approcher le milliard de dollars, ce qui est proche de l’estimation de la valeur de la part d’Orascom Telecom dans Tunisiana. VimpleCom qui serait partie prenante à la négociation a choisi de surenchérir et demanderait 1,3 milliards de dollars, ce qui lui permet de réaliser une substantielle plus-value. L’Etat tunisien, même si ses représentants s’en sont défendus publiquement, ne souhaite pas l’arrivée de l’opérateur russo-norvégien en Tunisie et a encouragé, discrètement, l’opérateur qatari à faire valoir son droit de préemption. Selon le site spécialisé Tustex, l’affaire Orascom aurait eu une place de choix lors de la visite à Tunis, le 8 octobre dernier, de l’émir du Qatar, Cheikh Hamad Ibn Khalifa Al Thani. Tustex rappelle que selon la presse officielle tunisienne les entretiens entre l’émir du Qatar et le Ben Ali ont porté sur « les relations bilatérales, les perspectives de renforcement de la coopération, l’impulsion de l’investissement et particulièrement les mégaprojets d’investissement, la promotion du partenariat et le développement des échanges commerciaux » entre les deux pays. Même si la formulation est vague, des analystes ont estimé que le cas Tunisiana a été évoqué. En octobre dernier, Cheikh Abdullah Ben Mohamed Ben Saoud Al-Thani, président du conseil d’administration de Qtel, a été reçu par le premier ministre tunisien M. Mohamed Ghannouchi. Il avait exprimé à l’occasion sa volonté de réaliser des « investissements stratégiques » en Tunisie. Une prise de contrôle total de Tunisiana élargira de manière substantielle la présence de Qtel au Maghreb. Tunisia compte près de 5,8 millions d’abonnés et détient 53% de parts de marché. En Algérie, Nedjma, la filiale de Qtel, comptait 8,8 millions d’abonnés, selon le bilan du troisième trimestre 2010.

Source : Maghreb Emergent au 21/11/2010