[France] La candidature aux fréquences 4G lancée fin mai

Eric Besson, ministre de l’Economie numérique, a annoncé le 4 mai que l’appel à candidatures pour les fréquences destinées à la téléphonie mobile très haut débit, ou 4G, aura lieu fin mai. Un agenda qui ne placera pas la France en tête des déploiements LTE.

Finalement, les opérateurs de télécoms pourront déposer leur candidature pour obtenir de nouvelles fréquences jusqu'à fin mai. Eric Besson l’a annoncé ce matin sans donner beaucoup de détails. Les modalités seront bientôt précisées par l’Arcep (Autorité de régulation des communications électroniques et des postes). Il s’agit de redistribuer les fréquences libérées par l’arrêt de la télévision hertzienne analogique, pour la majeure partie aux télécoms (le reste allant au secteur audiovisuel). Les opérateurs télécoms souhaitent justement profiter de ces nouvelles ressources pour déployer le LTE (Long term evolution), 4e génération de téléphonie mobile.

France Télécom, SFR, Bouygues Telecom et Free devraient être en mesure de répondre à cet appel. Et encore… les deux derniers avaient demandé un délai supplémentaire en début d’année estimant les conditions peu favorables. Selon eux, l’appel fait la part belle à France Télécom et SFR.

Pour commencer, Eric Besson avait en effet annoncé début 2011 vouloir tirer quelque 2 milliards d’euros de la vente de licences d’utilisation de ces fréquences. Ces dernières sont un bien public et une ressource rare que l’Etat ne veut pas brader. Il exigera par ailleurs 99% de couverture de la population française en 15 ans et, une première, 90% de la population de chaque département en 12 ans. Pour Free, ces conditions passent avant le respect de la concurrence entre opérateurs qui ne serait donc pas assez mise en avant.

Le ministre a néanmoins précisé ce matin qu’il avait "souhaité d’une part que les 30 MHz de fréquences du dividende numérique soient divisées en 4 lots, et d’autre part que la somme des fréquences pouvant être remportées par un même opérateur soit plafonnée à 15MHz, afin de préserver une concurrence effective et durable au bénéfice du consommateur."

Les enchères proprement dites devraient avoir lieu d’ici à cet été et les autorisations définitives devraient arriver en fin d’année. Ce qui ne positionnera pas la France dans la course au LTE avant 2012. Même si tous les opérateurs français et leurs équipementiers vérifient la validité technique de la quatrième génération mobile depuis plusieurs mois, le déploiement de celle-ci devra donc attendre l’année prochaine.

Les scandinaves (Norvège, Suède) ont été les premiers à se lancer dans le grand bain du LTE dès 2009, mais avec seulement quelques milliers d’utilisateurs. Les premiers déploiements de masse ont eu lieu aux Etats-Unis et au Japon en décembre dernier. Depuis, l’américain Verizon couvre en LTE un territoire de plus de 110 millions d’habitants qu’il continue étendre. La Chine se prépare aussi à se lancer et teste la technologie à son échelle sur des villes aussi vaste que Shangaï par exemple.

Source : L'USINE NOUVELLE au 04/05/2011